Barrierefreie Website: wer wirklich verpflichtet ist

Die meisten Artikel über digitale Barrierefreiheit beginnen damit, kleinen Unternehmen zu sagen, sie seien jetzt gesetzlich verpflichtet. Für viele stimmt das nicht — und der Schreck richtet echten Schaden an, weil er aus etwas Vernünftigem erst eine Compliance-Panik und dann gar nichts macht.

Hier steht, wer wirklich betroffen ist und was sich ohnehin lohnt.

Was das Gesetz tatsächlich sagt

Der European Accessibility Act — Richtlinie (EU) 2019/882 — gilt seit dem 28. Juni 2025. Er erfasst nicht alle Websites. Er erfasst eine definierte Liste von Produkten und Dienstleistungen, die die Europäische Kommission unter anderem mit Computern und Betriebssystemen, Geldautomaten, Fahrkarten- und Check-in-Automaten, Smartphones, TV-Geräten, Telefondiensten, audiovisuellen Mediendiensten, Personenverkehr per Flugzeug, Bus, Bahn und Schiff, Bankdienstleistungen, E-Books und E-Commerce zusammenfasst.

Der Punkt dieser Liste, der die meisten Leserinnen betrifft, ist E-Commerce. Verkaufst du online Waren oder Dienstleistungen an Verbraucher, fällst du darunter. Erklärt deine Seite, was du tust, und ermöglicht Kontakt, ist das kein E-Commerce.

Die Ausnahme, unter die die meisten Kleinbetriebe fallen

Die Richtlinie nimmt Kleinstunternehmen, die Dienstleistungen erbringen, von den Barrierefreiheitsanforderungen für Dienstleistungen aus. Ein Kleinstunternehmen beschäftigt laut Richtlinie weniger als 10 Personen und hat einen Jahresumsatz oder eine Jahresbilanzsumme von höchstens 2 Millionen Euro.

Lies das genau, denn zwei Details werden übersehen. Die Ausnahme gilt für Dienstleistungen, nicht für Produkte — ein Kleinstunternehmen, das ein erfasstes Produkt herstellt oder vertreibt, bekommt sie nicht. Und gehörst du zu einer größeren Gruppe, qualifizierst du dich kaum über die eigene Beschäftigtenzahl.

Also: Eine Beratung mit zwei Personen und einer Informationsseite fällt ganz aus diesem Gesetz. Ein Laden mit fünf Personen, der online verkauft, fällt darunter, ist aber als Kleinstunternehmen befreit. Ein Laden mit vierzig Personen, der online verkauft, fällt darunter und ist verpflichtet.

Warum du hier nicht aufhören solltest

Von einer Richtlinie befreit zu sein ist nicht dasselbe wie benutzbar zu sein. Etwa einer von sechs Menschen lebt mit einer Form von Behinderung, und eine Seite, die sie nicht nutzen können, ist eine Kundin, von der du nie hörst — es gibt keinen Bericht für "konnte den Kontrast nicht lesen".

Barrierefreiheit überschneidet sich zudem fast vollständig mit dem, was du ohnehin willst: klare Struktur, lesbarer Text, beschriftete Formularfelder, funktionierende Tastaturbedienung. Fast jede Verbesserung der Barrierefreiheit verbessert auch die Benutzbarkeit und oft auch die Auffindbarkeit in Suchmaschinen.

Die vier Prinzipien, in Klartext

Die Web Content Accessibility Guidelines des W3C ruhen auf vier Prinzipien. Inhalt muss sein:

• Wahrnehmbar — Menschen können ihn aufnehmen. Textalternativen für Bilder, genug Kontrast, Untertitel bei Video.
• Bedienbar — Menschen können ihn benutzen. Alles mit der Tastatur erreichbar, keine präzise Geste nötig, keine Zeitlimits ohne Verlängerung.
• Verständlich — Menschen können ihm folgen. Einfache Sprache, vorhersehbare Navigation, Fehlermeldungen in Worten.
• Robust — funktioniert mit den Hilfsmitteln, die Menschen nutzen, einschließlich Screenreadern.

Sechs Prüfungen für heute

Keine davon braucht Software.

Was Konformität bedeutet, wenn du verpflichtet bist

Die sechs Prüfungen oben sind ein erster Durchgang, keine Konformität. Fällst du unter das Gesetz und bist nicht befreit, hat die Arbeit eine anerkannte Form, und die solltest du kennen, bevor du etwas einkaufst.

Eine Zielstufe. WCAG definiert drei Konformitätsstufen — A, AA und AAA —, und AA ist die Stufe, die normalerweise verlangt wird und normalerweise erreichbar ist. AAA wird nicht für eine ganze Website erwartet, und einen Anbieter, der sie verspricht, solltest du fragen, was er damit meint.

Ein Audit anhand der Erfolgskriterien, kein automatischer Scan. Automatische Werkzeuge finden eine nützliche Minderheit: fehlende Alt-Attribute, Kontrastfehler, fehlende Beschriftungen. Sie können nicht beurteilen, ob dein Alternativtext sinnvoll ist, ob deine Tastaturreihenfolge Sinn ergibt oder ob eine Fehlermeldung irgendetwas erklärt. Der Teil, der einen Menschen braucht, ist der Teil, der scheitert.

Eine Liste der Nachbesserungen mit Verantwortlichen und Terminen, denn ein Audit, das nur eine Punktzahl liefert, ändert nichts.

Eine veröffentlichte Erklärung zur Barrierefreiheit, die sagt, was konform ist, was noch nicht, und wie jemand ein Problem melden und einen Menschen erreichen kann.

Nachrüsten ist durchweg teurer als Einbauen, aus demselben Grund, aus dem der Großteil dieser Liste strukturell ist. Frag nach Barrierefreiheit, während du auswählst, wer deine Website baut, nicht erst, wenn die Arbeit fertig ist.

Was du damit tust

Bist du verpflichtet: Lass ein richtiges Audit machen. Ein Artikel ist keines, und der Unterschied zwischen "weitgehend in Ordnung" und "konform" ist genau der Teil, der Fachwissen braucht.

Bist du befreit — und wenn du das als Einzelunternehmen liest, bist du es wahrscheinlich — mach die sechs Prüfungen, beheb, was dabei herauskommt, und lass dir kein Compliance-Paket für ein Gesetz verkaufen, das nicht für dich gilt. Deine Motivation ist, dass mehr Menschen bei dir kaufen können. Das ist ein besserer Grund als eine Strafe, die du nie bekommen hättest.

Siehe auch: welche Kundendaten du erheben darfst behandelt das andere Regelwerk, das tatsächlich fast alle betrifft, und eine langsame Seite schließt ebenfalls Menschen aus — teste deine.

Quellen

• Directive (EU) 2019/882 (European Accessibility Act) · EUR-Lex
• European accessibility act · European Commission
• Accessibility Principles · W3C Web Accessibility Initiative
• How to Meet WCAG (Quick Reference) · W3C Web Accessibility Initiative

Häufige Fragen

Gilt der European Accessibility Act für meine Informationsseite?

Erklärt deine Seite deine Leistungen und bietet ein Kontaktformular, ist das kein E-Commerce und fällt aus der Liste der Richtlinie. Das ändert sich, sobald du online verkaufst; dann fällst du in den Anwendungsbereich, und die Ausnahme für Kleinstunternehmen wird zur Frage.

Was ist der Unterschied zwischen WCAG und dem European Accessibility Act?

WCAG ist ein technischer Standard des W3C, der beschreibt, wie man Inhalte zugänglich macht. Der European Accessibility Act ist Recht, das Barrierefreiheit für bestimmte Produkte und Dienstleistungen verbindlich macht und auf Standards verweist, um Konformität zu bestimmen.