Wie onderhoudt je website na de lancering?

Een half jaar na de lancering veranderen je openingstijden. Wie past de website aan?

Het is een kleine vraag die stilletjes bepaalt of je een website hebt of een archief. De meeste sites die er verwaarloosd uitzien zijn dat niet met opzet geworden — er was gewoon nooit iemand duidelijk verantwoordelijk voor versie twee.

De drie antwoorden, en wat ze kosten

Je doet het zelf. Het goedkoopst in geld, en het werkt zolang iets aanpassen makkelijk blijft. De test is niet of je het kunt, maar of je het over achttien maanden binnen vijf minuten kunt, zonder aantekeningen.

Een onderhoudscontract. Een freelancer of bureau houdt de site actueel voor een maandbedrag, meestal met een strippenkaart. Dat werkt goed en heeft één valkuil: kleine wijzigingen voelen te klein om er een uur aan te besteden, dus spaar je ze op, en "opsparen" wordt "nooit".

Een abonnement waarin wijzigingen zitten. Je vraagt de wijziging aan en hij gebeurt. Duurder per maand dan niets doen en goedkoper dan een uur van wie dan ook. Let op de grens: hoeveel wijzigingen, en hoe snel?

De kosten die niemand offreert

Onderhoud is niet alleen tekst aanpassen. Een live website heeft een achtergrondruis aan verplichtingen:

• Hosting en domein — jaarlijks, klein, en makkelijk te vergeten tot een incasso mislukt.
• Software-updates — draait je site op een CMS met plug-ins, dan is dit een echte maandelijkse taak en een echt veiligheidsrisico als je het overslaat.
• Dingen die stukgaan zonder dat jij iets deed — een ingesloten kaart verandert zijn voorwaarden, een formulier levert niet meer af, een betaalprovider werkt een koppeling bij.
• Je eigen verloop — prijzen, diensten, het team, de foto van een pand dat inmiddels is overgeschilderd.

Alleen dat laatste voelt als jouw werk. De eerste drie zijn het antwoord op "de website is niet veranderd, waarvoor betaal ik dan?".

Een test voor je huidige situatie

Probeer dit vandaag: verander één zin op je website.

Klok het van besluit tot klaar. Duurde het minder dan vijf minuten, dan zit je goed. Duurde het een uur, dan doe je het geen tweede keer. Kreeg je het überhaupt niet voor elkaar zonder iemand te vragen, zoek dan nú uit wat zo'n verzoek kost en hoe lang het duurt — voordat het haast heeft.

Beslis het voordat je het nodig hebt

Schrijf twee dingen op en bewaar ze waar je ze terugvindt: wie wijzigingen doet aan de website, en wat een wijziging kost in geld en in dagen.

Kun je die twee niet beantwoorden, dan zit daar het gat. Het valt niet op bij de lancering — het valt op in de week dat je je prijzen aanpast, of de maand dat een dienst verdwijnt en de site hem blijft aanbieden.

Wie de site in eerste instantie bouwt is een verwante keuze; die liepen we door in zelf maken of uitbesteden. Voor wat er vóór de lancering gebeurt, zie hoe lang het echt duurt.

Veelgestelde vragen

Wat hoort er in website-onderhoud te zitten?

Minimaal: hosting en domeinverlenging, software- en beveiligingsupdates, repareren wat vanzelf stukgaat, en je eigen inhoudelijke wijzigingen doorvoeren. Vraag welke van die vier een offerte dekt, want het woord onderhoud wordt voor alle vier gebruikt en soms voor één.

Is zelf wijzigen goedkoper?

Alleen als je het ook echt doet. De werkelijke kosten van zelf doen zijn niet het uur, maar de wijzigingen die je uitstelt omdat dat uur slecht uitkomt — en zo veroudert een site zonder dat iemand dat besluit.